Santuario del Monte delle Formiche
Pianoro

Il curioso nome del Monte delle Formiche a Pianoro (alto 638 metri) è legato a un fenomeno che si verifica ogni anno. Intorno all'8 settembre, il giorno della festa della Natività della Madonna, cui è dedicato un santuario presso la cima della montagna, sciami di formiche alate (Myrmica scabrinodis) partono dalla Foresta Nera in Germania, seguono lo stesso identico percorso da secoli, raggiungono la vetta e qui muoiono davanti all’immagine di Maria. Dell'evento si ha testimonianza fin da tempi antichissimi, poiché nel Quattrocento la chiesa era denominata “Santa Maria Formicarum”. Nel Santuario, sotto l'immagine della Vergine, è riprodotto un distico latino che recita "…centatim volitant formicae ad Virginis aram quo que illam voliant vistmae tatque cadunt" (ansiose volano le formiche all'altare della Vergine, pur sapendo che ai suoi piedi moriranno). L'8 settembre è tradizione che gli insetti vengano benedetti e donati ai fedeli (la credenza popolare vuole infatti che curino alcuni malanni), all’interno di piccole “caramelle di carta colorata” che si tengono nel portafoglio, insieme al santino della Madonna, per un anno intero. Il sacro edificio fu più volte riedificato nel Trecento, nell'Ottocento e nel 1957, dopo la devastazione della Seconda guerra mondiale. L'attuale chiesa fu costruita nello stesso luogo della precedente su disegno dell'arch. Gaetano Marchetti. Il Santuario si trova nel punto più alto del confine tra tre valli, e per questo motivo la Madonna delle Formiche è la protettrice delle Valli del Savena, dell’Idice e dello Zena, oltre ad essere, dal 2020, patrona e custode del Comune di Pianoro durante la recente grave pandemia.